Любителям шопинга Париж даёт полный диапазон – от недорогих сувениров до вещей и аксессуаров ведущих домов моды. Крупные универмаги, аутлеты за городом и сезонные распродажи в январе и июле.

Часть достопримечательностей известна всем: Эйфелева башня, Лувр, Триумфальная арка, Нотр-Дам. Но стоит добавить и площадь Бастилии. Когда-то здесь стояла крепость с восемью башнями, позже превращённая в тюрьму; со штурма Бастилии началась Французская революция, а сама крепость была разобрана. Сегодня на площади стоит оперный театр.

Ещё одно место, мимо которого сложно пройти, — Люксембургский сад с фонтанами и цветниками. Прогулка здесь – повседневная привычка парижан и обязательный пункт у приезжих. Земля принадлежала герцогу Люксембургскому, а в начале XVII века её выкупила Мария Медичи и построила дворец. Сейчас в нём заседает Сенат.

Отдельного внимания заслуживает остров Сите – исторический центр города, по форме напоминающий корабль. По одной из версий, поселение здесь основало галльское племя паризиев ещё до нашей эры. Главная точка острова – собор Парижской Богоматери, рядом – Сент-Шапель с витражами, Консьержери и Дворец правосудия, поэтому людно тут всегда.

Отдельной строкой идёт долина Луары, внесённая в список объектов ЮНЕСКО.

Долина тянется между Сюлли-сюр-Луар и Шалон-сюр-Луар. За ней закрепились названия «долина королей», «сады Франции» и «долина замков» – последнее прижилось лучше всего: здесь около сотни средневековых и ренессансных замков. Самые посещаемые – Шамбор, Шенонсо и Амбуаз. В последнем провёл свои последние годы Леонардо да Винчи.

Замок Шамбор

Построен по приказу Франциска I. По легенде король был увлечён графиней Тури и возвёл замок неподалёку от её фамильной резиденции.

Сегодня Шамбор – самый узнаваемый образец французского Ренессанса. Имя архитектора достоверно не установлено, но многие исследователи связывают проект с Леонардо да Винчи. Главная особенность – двойная винтовая лестница, устроенная так, что поднимающиеся и спускающиеся не встречаются друг с другом.

Замок Шенонсо

Стоит у одноимённой деревни и известен как «замок дам»: им поочерёдно владели Катрин Бриссоне, начавшая строительство в начале XVI века, Диана де Пуатье, Екатерина Медичи, Луиза Лотарингская и мадам Дюпен. Замок остаётся в частной собственности, но открыт для посещения. Галерея, перекинутая через реку Шер, и сады делают его самым фотографируемым замком Луары.

Замок Амбуаз

Связан с историей французских королей и прежде всего с Франциском I, который пригласил во Францию Леонардо да Винчи. Итальянец провёл здесь последние годы жизни; по преданию, он похоронен в часовне Святого Юбера на территории замка.

Рассказ был бы неполным без главного символа страны – Эйфелевой башни. Её построили менее чем за два с половиной года к Всемирной выставке 1889 года по проекту инженера Гюстава Эйфеля. Сооружение задумывалось как временное, и от разборки его спасли радиоантенны, установленные наверху. Сегодня башня – визитная карточка не только Парижа, но и всей Франции.

Пляжный сезон здесь тоже полноценный. Самое известное побережье – Лазурный берег; название придумал французский писатель Стефан Льежар. Популярностью регион обязан климату: мягкая тёплая зима и нежаркое лето. Это одно из самых престижных мест отдыха в мире, и цены на отели и недвижимость соответствующие.

Отдельное направление – горнолыжное, и здесь Франция в числе мировых лидеров: Куршевель, Мерибель, Валь-Торанс, Межев и другие курорты.

Межев входит в число самых престижных альпийских курортов и сочетает облик старого городка с современной инфраструктурой. Вокруг три зоны катания – Рошбрюн, Мон-д'Арбуа и Ле-Жайе, каждая со своим характером. Курорт сложился в двадцатые годы прошлого века; на центральной площади сохранились средневековая башня и монастырь.

Про Лувр стоит сказать отдельно: это крупнейший музей мира, здание которого начиналось как крепость восемь столетий назад. Сюда едут за конкретными вещами – «Джокондой», Венерой Милосской, Никой Самофракийской и «Коронацией Наполеона» Жака-Луи Давида. На осмотр стоит закладывать минимум полдня, а билеты брать заранее.

Природная часть тоже сильная: в стране действуют десятки особо охраняемых территорий и около десяти национальных парков. Самый известный – Камарг в дельте Роны, созданный в 1970 году. Это заболоченные равнины площадью порядка 850 квадратных километров, где сохранились дикие ландшафты, полудикие белые лошади и чёрные быки. Камарг – единственное место в Европе, где гнездятся розовые фламинго, и он входит в список водно-болотных угодий международного значения.

Разумеется, это далеко не всё, что стоит увидеть во Франции, – но именно с этих мест обычно и начинают.

О стране: Франция

Франция — лидер мирового въездного туризма. Столица — Париж, государственный язык — французский, денежная единица — евро.

Помимо столицы с Эйфелевой башней и Лувром сюда едут на Лазурный берег в Ниццу и Канны, в горнолыжные Альпы, к замкам Луары и в винодельческие Бордо, Бургундию и Шампань.

Отдельные линии интереса — гастрономия и виноделие, лавандовый Прованс летом и мода: Париж остаётся одной из мировых столиц высокой моды.